מה מחייב אדם לעמוד בדיבורו? למה לקיים הבטחות, ולא לבלף?
מן הצד המשפטי, אין שום דבר שיכול לחייב אדם לעמוד בהבטחתו. אדם יכול להבטיח הבטחה – ולהחליט שלא לא מקיים אותה; לא ניתן לתבוע אותו או להעמיד אותו לדין. פוליטיקאי לא מחוייב (משפטית) לקיים את הבטחותיו לבוחרים.
לעומת מערכת המשפט, האתיקה מדברת בשפה אחרת לגמרי. על האדם (כל אדם) מוטלת החובה האתית לעמוד בהבטחתו ולקיים את דיבורו. על הפוליטיקאי מוטלת חובה אתית לקיים את הבטחותיו; אדם שהתחייב להגיע בשעה מסוימת לפגישה חייב לעמוד בכך.
הפער הזה, שבין החובה האתית המוטלת על האדם, לבין החובה המשפטית שלא אוכפת דבר כזה – מלמדת אותנו לשים לב להבדל בין שתי השפות האלו.